Precisamos dormir menos quando ficamos mais velhos?
Não. A idéia de que ao envelhecer necessitamos de menos horas de sono é equivocada.
O que acontece é uma alteração na estrutura do sono dos idosos, cujo padrão passa a ser diferente daquele das pessoas jovens e adultas.
Durante a juventude e a vida adulta, o sono noturno é dividido em quatro a cinco ciclos com cerca de 90 minutos cada. " Nos individuos mais velhos, esses ciclos tornam-se mais curtos e, ao longo da noite, acontecem mais despertares", afirma Dalva Poyares, especialista em medicina do sono da Universidade Federal de São Paulo. Com isso, o tempo de sono à noite é reduzido, fazendo com que os mais velhos acordem mais cedo. No entanto, é errado pensar que eles dormem menos, pois os idosos são mais sonolentos e cochilam mais ao longo do dia.
"No cômputo final, eles dormem por dia praticamente a mesma coisa que uma pessoa mais jovem", diz a especialista.
Na medida em que ficamos mais velhos.entretanto,estamos mais sujeitos ao distúrbio conhecido como apnéia do sono, caracterizado por rápidas interrupções da respiração durante o sono.
Quando isso acontece, a taxa de oxigênio no sangue diminui e involuntariamente acordamos para respirar, provocando vários despertares ao longo da noite.
Esse distúrbio é causaddo pela flacidez das vias aéreas superiores e , conforme a gravidade,só é corrigido por cirurgia.
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